En el 23 de octubre de 2021, Juan Lobato, un exalcalde poco conocido de Soto del Real, sorprendió al derrotar al alcalde de Fuenlabrada, Javier Ayala, en la carrera por la secretaría general del Partido Socialista de Madrid. Lobato, quien llevaba solo cinco meses como diputado autonómico, había mencionado su apuesta por la renovación interna y por escuchar lo que pedía Madrid. Dos años después de asumir la dirección del partido en Madrid, Lobato inició el proceso de reconstrucción de una formación que había sufrido una debacle electoral.
Lobato asumió la dirección del partido en un momento complicado, en el que los socialistas de Madrid todavía lidiaban con la pérdida del liderazgo de la oposición por primera vez en la historia. Además, tuvo que enfrentarse a la pandemia, lo que planteaba una doble dificultad. En ese contexto, la presidenta de la Comunidad, Isabel Díaz Ayuso, se reunía directamente con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, dejando a los socialistas de Madrid en un segundo plano. Lobato decidió ser proactivo y apoyar a Ayuso en ciertas decisiones relacionadas con la pandemia, buscando cierto consenso.
Durante su liderazgo, Lobato ha enviado más de 20 cartas con propuestas y quejas sobre diversos temas, como la pandemia, la crisis económica, las emergencias, las cuestiones internacionales y la educación. Su objetivo era proponer medidas positivas para los madrileños y demostrar que había una alternativa al Partido Popular, que llevaba tres décadas en el poder.
Además, una de las obsesiones de Lobato es recuperar el respeto, la educación y las formas en la política. Según quienes lo conocen, esto no es solo un papel de moderado, sino que es parte de su personalidad. Durante las elecciones, los socialistas obtuvieron tres escaños, pero conservaron la dirección de la oposición por unos pocos votos. Sin embargo, perdieron poder territorial en la región, lo que fue un revés para el partido.
Lobato también ha buscado darse a conocer en esta legislatura. Ha asumido la posición de senador por designación independiente que correspondía al PSOE, con el objetivo de obtener más proyección a través de la Cámara Alta. También ha asumido el papel de comentarista en programas de actualidad para mostrar al PSOE como una alternativa a Ayuso y como un partido de gobierno.
El reto de Lobato es recuperar la hegemonía en la izquierda y devolver al PSOE a la Puerta del Sol en las elecciones de 2027. Su objetivo es presentar un proyecto alternativo serio y promover la regeneración democrática en Madrid.
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